Video: Die Entlassung von Peter Stöger beim FC Köln war natürlich auch im „Doppelpass“ auf Sport1 ein Thema. (Quelle: YouTube/SPORT1)  
 Mit einem abschließenden 31:30 über die zu diesem Zeitpunkt bereits ausgeschiedenen Spanier konnte Deutschland sich endgültig den Sieg in der Gruppe I sichern.  
  Die Bilanz des SC Freiburg gegen den Karlsruher SC ist eindeutig negativ. Von insgesamt 28 Aufeinandertreffen hat der SCF lediglich sechs gewonnen. 14 Mal zogen die Breisgauer bei acht Unentschieden den Kürzeren. 
 Als weitaus gefährlicher und „titelreifer“ als der launhafte Dimitrov wird von den Online-Bookies der deutsche Senkrechtstarter Alexander Zverev eingestuft. Der gebürtige Hamburger präsentierte sich in der Vorbereitung auf die US Open in bemerkenswerter Form. 
  Umso hilfreicher ist es dann, wenn zumindest das notwendige Selbstvertrauen vorhanden ist – wie zum Beispiel beim HSV. Der Bundesliga-Dino hat sich nach vier ungeschlagenen Spielen in Folge (3 S, 1 U) im Klassement auf Rang 14 vorgearbeitet.  

Vergleichsweise handzahm lässt sich dagegen das Duell zwischen Kopenhagen und Ajax an, in dem vor allem der holländische Gast nach früherer Größe strebt. In der dänischen Hauptstadt muss sich der einstige europäische Champion jedoch zunächst einmal in eine leichte Außenseiterstellung fügen.  
 Der zweifache Südamerikameister (2015, 2016) hat dagegen keine nennenswerten Ausfälle zu beklagen. Dafür macht dem Team von Coach Juan Antonio Pizzi bisweilen noch mangelnde Konstanz zu schaffen – vor allem, wenn es darum geht, das kraftintensive eigene Spiel 90 Minuten lang auf den Platz zu bringen.  
  Die Aufgabe gegen den Vizemeister ist allerdings eine schwierige, auch wenn die Niedersachsen im letzten Spiel der Hinrunde gegen den VfB eine bittere 1:3-Pleite hinnehmen mussten. 
 Dazu kommt, dass die „Löwen“ ihre Aufstiegs-Mannschaft nahezu komplett zusammengehalten haben und punktuell verstärkt haben. 
  Nach drei Plfichtspielsiegen in Folge mussten am vergangenen Samstag jedoch auch die Königsblauen einen kleinen Dämpfer hinnehmen. So geschehen gegen den VfL Wolfsburg, der seit dem Amtsantritt von Jonker-Nachfolger Martin Schmidt nun schon zum sechsten Mal in Folge ein Remis erzielte.  

 Während die Königsklasse unter der Woche gerade einmal die Achtelfinal-Hinspiele komplettiert, wird in der Europa League bereits final ausgesiebt: Bis zum späten Donnerstagabend hat sich das Feld dann auch in diesem Wettbewerb auf handliche 16 Mannschaften reduziert.  
 Zu dem erlesenen Kreis der 16 Achtelfinalisten wird demnächst mit großer Sicherheit auch der FC Schalke zu zählen sein, der vor wenigen Tagen aus dem als Hexenkessel gefürchteten Toumba Stadion zu Thessaloniki mit einem souveränen 3:0-Erfolg entschwand.  
  Der Anfang wird dabei bereits am Freitagabend von den Sachsen gemacht, die es im heimischen Zentralstadion mit dem SV Sandhausen zu tun bekommen: Gegen das schlechteste Team der Rückrunde (erst 7 Punkte) dürfte nach der Papierform allein die Höhe des Favoritensieges fraglich sein. 
  Video: BVB-Boss Hans-Joachim Watzke mit einer klaren Ansage Richtung Mannschaft. (Quelle: YouTube/SPORT1) 
  Acht Siege aus 15 Spielen stehen zu Buche, die letzten fünf Partien vor heimischer Kulisse wurden nicht verloren. Zudem hat der VfB zu Hause so wenige Gegentore bekommen wie kein anderer Bundesligist — erst neun Mal kassierte Stuttgart im Heim-Stadion einen Treffer.  

 Dänemark ist damit die einzige Mannschaft, die bei dieser WM noch ohne Punkteverlust ist. Acht Spiele, acht Siege, so die eindrucksvolle Bilanz der Jakobsen-Truppe.  
 APOELl Nikosia droht hingegen auch im zweiten Jahr in Folge den Einzug in die Gruppenphase zu verpassen: Mit einer 1:0-Punktlandung vor heimischer Kulisse ist dafür der FC Kopenhagen seiner fünften CL-Teilnahme einen vielleicht schon vorentscheidenden Schritt nähergekommen.   
 Ein echter Leckerbissen erwartet Fußball-Fans in Gruppe F, wo sich am 6. Spieltag Real Madrid und Dortmund gegenüberstehen. Zwar haben beide Teams ihr Achtelfinal-Ticket bereits eingetütet, der Gruppensieger steht allerdings noch nicht fest. Ein Remis wie im Hinspiel (2:2) würde dem BVB aber schon genügen, um Platz eins abzusichern. 
  Angeführt von Star-Quarterback Tom Brady und einer weitaus verbesserten Defense kam New England aber ins Spiel zurück und siegte am Ende in der Overtime mit 34-28. Der sensationelle Erfolg bedeutete den insgesamt fünften Super Bowl-Titel für das legendäre Quarterback/Coach-Duo Brady/Belichick.  
 Die bereits abgestiegenen Kölner dürften vornehmlich darum bemüht sein, dem VfL Paroli zu bieten, um sich dem Vorwurf der Wettbewerbsverzerrung gar nicht erst aussetzen zu müssen.  

 für die Eintracht war der „Dreier“ in Hannover der zweite Sieg in Folge, womit die Hessen in der Tabelle auf Rang 7 kletterten. Mit 13 Zählern liegen sie nur zwei Punkte hinter Platz 4, der die Teilnahme an der Champions League bedeuten würde.  
 Gleiches gilt übrigens für den dringend benötigten FCI-Dreier in Hoffenheim. Schließlich hat der gastgebende Champions League Anwärter in dieser Saison noch kein einziges Heimspiel verloren (sechs Siege, fünf Remis) und vor Wochenfrist in Gelsenkirchen (1:1) obendrein tolle Moral bewiesen.  
  So hatte die überraschende Premieren-Tabellenführung der Preußen lediglich eine Woche Bestand: Nach dem starken 4:1 bei der Kölner Fortuna wurde das Heim-Debüt gegen Jena prompt mit 1:2 verzockt. 
  Mit Jahn Regensburg und den Sportfreunden Lotte rechnen sich am Wochenende zudem auch zwei andere Drittligisten mehr oder weniger heimlich etwas aus: Die in Empfang genommenen Teams aus Berlin und Bremen waren sich schließlich schon in der Vergangenheit nie für eine Blamage in der ersten Pokalrunde zu schade.  
 Während die Fortunen noch nicht alle Abstiegsängste restlos tilgen konnten, kämpft der „Club“ um die Rückkehr in die Bundesliga. Auf Platz zwei fehlt der Elf von Christian Streich nicht viel.